운동 많이 하면 생기는 족저근막염

운동 많이 하면 생기는 족저근막염, 간단한 시술로 치료 가능

 

이번 주 휴람 의료정보에서는 족저근막염에 대해 휴람 의료네트워크 H+양지병원 영상의학과 이 상환 과장의 도움을 받아 자세히 알아보고자 한다.

 

족저근막염은 발 뒤꿈치에 반복적인 손상이 쌓여 염증이 생겨 통증이 나타나는 족부질환으로, 발의 아치 유지와  발을 들어 올리는 기능을 하는 족저 근막에 손상이 생기는 상태다.

 

요즘처럼 날씨가 따뜻해지기 시작하면 신체활동도 크게 증가하기 시작하는데 대부분의 신체 운동에 사용되는 부위는 바로 발이다. 운동을 심하게 하거나 체중증가로 발에 가해지는 부하가 늘어나거나, 하이힐 등 불편한 신발을 장기간 착용할 때, 그리고 당뇨 환자에게 쉽게 발생하기도 한다. 특히 스포츠나 레저활동 인구 증가에 따라 족저근막염 환자도 해마다 증가하는 추세다.

 

실제로 건강보험심사평가원 자료를 보면 2012년 138,583명이었던 환자수가 2020년에는 250,829명으로 2배 가까이 늘었다. 연령대는 50대 발병률이 높고, 여성이 남성보다 1.3배 가량  많이 발병했다.

 

흥미로운 점은 족저근막염 증가추세가 국민체육활동 참여율과 비슷한 추세를 보여 운동과 족저근막염의 상관관계를 유추해볼 수 있다는 것이다. 같은 기간 국민생활체육참여율을 보면 주 1회 이상 체육활동을 한 경우, 2013년 45.5%에서 해마다 늘어 2019년에는 66.6%로 약 1.5배 증가했는데 코로나가 창궐한 2020년은 60.1%로 소폭 감소했다. 족저근막염 추이 역시 2019년 27만여명의 환자수가 코로나로 야외활동이 줄어든 2020년 25만명으로 줄어 체육활동 참여율과 함께 동반 감소한 것이다.

 

족저근막염은 발 뒤꿈치 바닥 안쪽에서 시작해서 발바닥 안쪽 경계를 따라 발바닥 중앙으로 연장될 수 있다. 주로 아침에 일어나서 첫 발을 내디딜 때나 오래 앉아 있다 갑자기 일어서 걸을 때 심하게 통증이 느껴지며 많이 걸을수록 통증이 악화될 수 있다.

 

족저근막염을 치료하기 위해 기존에는 약물과 보조기 착용, 도수치료, 체외충격파 등과 같은 보존치료를 시행하고, 만약 효과가 없거나 증상이 심하면 족저근막 절개술과 관절내시경을 이용하는 유리술 등의 수술적 방법을 적용했다.

 

그러나 기존의 약물치료와 수술적 치료 외 족저통증을 효과적으로 관리하는 간편한 시술법인 미세동맥색전술(TAME:Transarterial micro embolization)이 있다. 이 시술은 만성 염증성 통증환자의 증상을 완화시키는 비침습적 시술로 족저근막염 치료에 적합하다.

 

실제로 최근 유명 프로축구 선수 2명이 족저근막염으로 이 시술을 받고 2~3개월 만에 경기를 뛸 정도로 완쾌된 사례가 있다. 당일 시술 후 통증이 바로 50% 가량 감소되며 6개월 후에는 통증이 거의 없고 재발 가능성도 없다. 국소마취로 시행하고 당일 시술과 당일 퇴원이 가능하다는 점도 장점으로 꼽을 수 있다.

 

타미(TAME) 시술은 환자의 대퇴동맥을 국소마취한 후 가느다란 미세도관을 발병 부위인 발바닥 족저근막염 주변 동맥으로 진입하며 시작된다. 카테어와 화이어가 족저근막염 주변 동맥으로 진입하면 혈관조영술을 시행해 염증 혈관을 찾아낸다. 해당 부위에 색전 물질을 염증 부위로 주입해 영양분과 산소, 염증 물질을 공급하는 염증 혈관을 막게 된다. 결국 염증을 소멸시켜 통증을 반영구적으로 없앨 수 있는 것이다.

 

적용 대상은 주로 3개월 이상 지속된 무릎, 어깨, 골반, 팔꿈치, 손목, 발목, 비특이적 허리통증, 아킬레스 건염, 족저근막염, 손발가락 관절염 등 각종 만성통증 관절염과 근육통 및 건염 치료에 가능하다. 최근에는 육상, 축구, 배구, 역도 등 각 종목 선수들의 아킬레스건염, 발목통증 등 치료에 상당한 효과가 입증되어 간편한 시술과 빠른 회복이 중요한 전문 운동 선수들의 치료에 널리 활용되고 있다.

 

 

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