담배 피우고 소변 봤는데 피가?…50세가 넘었다면 ‘이 암’ 신호일수도
오랫동안 흡연을 해왔는데 혈뇨를 보았다면 암의 신호일 수도 있다.
이번 주 휴람 의료정보에서는 혈뇨와 관계되는 질환에 대해서 휴람 의료네트워크 중앙대학교병원 비뇨의학과 장 인호 교수의 도움을 받아 자세히 알아보고자 한다.
혈뇨란 말 그대로 소변에 피가 섞여 나오는 증상이다.
신장(콩팥)에서 혈액 속 노폐물을 걸러 만들어진 소변이 요도에 이르기까지, 소변의 이동 경로 중 어느 한 곳에서라도 출혈이 생기면 혈뇨가 나타날 수 있다. 육안으로 확인되는 혈뇨는 선홍색 뿐 아니라 검붉거나 검은색으로 보이기도 한다. 겉보기에는 정상처럼 보여도 현미경 검사에서 적혈구가 발견되는 현미경적 혈뇨도 있다.
혈뇨의 원인은 결석이나 요로감염처럼 비교적 흔한 질환부터 외상, 전립선비대증, 각종 비뇨기 종양에 이르기까지 매우 다양하다. 50대 이상 중장년층 남성에서 발생하는 혈뇨의 약 30%는 방광암이 원인인 것으로 알려져 있다. 혈뇨를 단순히 일시적 증상으로 넘겨서는 안되는 이유다. 방광암 외에도 요관암, 신장암, 전립선암 등 다양한 비뇨기계 암이 혈뇨를 유발할 수 있다. 따라서 혈뇨 증상이 있다면 정확한 감별을 위해 비뇨의학과 전문의의 진료와 검사가 반드시 필요하다.
특히 오랜 기간 흡연을 해온 사람이 갑자기 혈뇨를 보게 된다면 방광암을 의심해봐야 한다. 흡연은 방광암의 가장 중요한 위험 요인으로 알려져 있다. 소변에 피가 섞여 나오는 것 외에 평소보다 소변을 자주 보거나 갑작스럽게 소변이 마려워 참기 힘들고, 배뇨 시 통증이 동반되는 것도 방광암의 전형적인 증상이다. 흡연이 방광암에 미치는 영향은 명확하다. 담배의 발암물질은 폐를 통해 체내에 흡수된 다음, 혈액을 따라 이동해 신장에서 걸러져 소변으로 배출된다. 이 과정에서 발암물질이 포함된 소변이 방광 점막 세포를 반복적으로 자극하고 손상시켜 암 발생 위험을 높인다. 흡연은 방광암의 발병 위험을 2~10배까지 증가시키는 것으로 보고됐다. 남성 방광암 환자의 약 50~65%, 여성 환자의 약 20~30%가 흡연과 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 방광암 발생 빈도는 흡연 기간과 흡연량에 비례하며, 흡연을 시작한 시점과도 밀접하게 연관된다. 유소년기 간접 흡연 역시 방광암의 발생 위험을 높일 수 있다.
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